65 окрема механізована бригада «Великий Луг»

16 квітня 2022 року, за кілька тижнів після початку повномасштабного вторгнення, на базі 184 навчального центру Національної академії сухопутних військ почалося формування нового з'єднання. Майже 95 відсотків особового складу — добровольці, здебільшого з центральних та західних областей. Чотирнадцять тижнів підготовки, три тижні бойового злагодження — і вже в червні 2022-го командувач Сухопутних військ генерал Олександр Сирський, перевіряючи готовність бригади, визнав, що не очікував побачити такий рівень зібраності за настільки короткий час.

29 червня 2022 року бригаду передали в підпорядкування угруповання «Дніпро» і перекинули на Запорізький напрямок — у суворій секретності, бо попереду була справжня війна. Вже 1 липня під відповідальність бригади перейшла ділянка оборони довжиною майже 90 кілометрів: Щербаки, Малі Щербаки, Новоандріївка. За два тижні — перші втрати під ударом «Градів». У серпні — перша спроба наступу на Нестерянку, важкі бої, поранені, загиблі. Саме тоді офіцер із позивним «Іспанець» разом із начальником медпункту батальйону на особистому автомобілі вивезли з-під обстрілу понад тридцять поранених — маршрутом, який прострілювався й був замінований.

Справжнім випробуванням став 2023 рік. Ще взимку й навесні дорогу довжиною 12 кілометрів у бік села Роботине бійці між собою назвали «дорогою смерті» — вона постійно прострілювалася артилерією, мінометами й дронами, але саме нею йшло забезпечення штурмових груп. 4 червня 2023-го бригада отримала наказ наступати. Противник встиг підготувати багатошарову оборону — мінні поля, бетонні укріплення, траншеї. Кожен метр давався ціною.

23 серпня 2023 року, у День Державного Прапора, над школою в звільненому Роботиному замайорів синьо-жовтий стяг.

«Честь бути сьогодні тут. Підтримати воїнів і нагородити. На їхніх плечах складна, вирішальна місія — відкинути ворога й захистити Україну. Пишаємося нашими воїнами, дякуємо кожному!»

— Президент України під час візиту до бригади, лютий 2024 року

20 грудня 2024 року Указом Президента бригаді присвоєно почесне найменування «Великий Луг» — на честь легендарних запорізьких плавнів, де колись ховалося козацтво. Емблема на рукаві — щит із яворовим листям і козаком-мушкетником — пряме продовження цієї традиції.

Бригада тримає Запорізький напрямок і сьогодні. У січні 2026 року поблизу лінії фронту відкрився підземний пункт стабілізації та невідкладної хірургії — військові називають його «бункером швидкої допомоги»; тут рятують найважчих поранених не лише свого з'єднання, а й сусідніх підрозділів. Того ж місяця оператори безпілотних систем 1-го механізованого батальйону провели дві операції на околицях Новоданилівки: дрони зруйнували укриття, а окупанти, опинившись у безвихідному становищі, вийшли з нього й були взяті в полон.

За майже чотири роки боїв бригада знає ціну кожного рубежу: за звільненими й втриманими селами — втрати побратимів, які назавжди залишаться в її історії. Сьогодні командування бригадою здійснює полковник Володимир Поліщук.